'Dubai's "Cokelat Hamil" Guncang Dunia: Campuran Unik Rasa dan Viral di Media Sosial!'

PIKIRAN RAKYAT SULTENG - Sebuah kreasi kuliner yang awalnya ditujukan untuk memuaskan hasrat kehamilan, cokelat Dubai, telah menjelma menjadi fenomena global yang luar biasa. Kombinasi langka antara kreativitas rasa, tekstur unik, dan kekuatan media sosial telah melampaui rekor-rekor industri cokelat yang ada.

Kisah sensasi ini bermula di Munich pada Desember 2024. Di tengah gemerlap pasar Natal Marienplatz, antrean terpanjang justru bukan mengular untuk kue-kue tradisional Jerman, melainkan untuk pendatang baru: cokelat Dubai.

Pertemuan tak terduga ini menjadi saksi popularitas cokelat yang lahir di Timur Tengah dan kini merajai hati jutaan orang di seluruh dunia.

Cokelat susu yang kaya dan lembut ini diisi dengan krim pistachio yang halus, sentuhan tahini yang gurih, dan renyahnya pecahan kue knafeh.

Cokelat Dubai otentik pertama kali diperkenalkan oleh FIX Dessert Chocolatier yang berbasis di Dubai pada tahun 2022.

Pendirinya, Sarah Hamouda, seorang wanita Inggris-Mesir, terinspirasi oleh keinginannya untuk menciptakan sesuatu yang unik demi memuaskan ngidamnya akan knafeh dan pistachio selama masa kehamilan. FIX kemudian memberi nama kreasi mereka "Can't Get Knafeh Of It".

Ledakan popularitas "Can't Get Knafeh Of It" terjadi ketika seorang influencer TikTok bernama Maria Vehera mengunggah video dirinya menikmati cokelat batangan ini di dalam mobilnya pada Desember 2023.

Video itu dengan cepat mendapat popularitas besar, menyedot lebih dari 125 juta tontonan dan memicu arus fans dunia yang siap berbuat apa saja demi merasakannya. Batang coklat ini langsung naik daun dan diberi julukan "coklat Dubai".

Dalam sebuah wawancara dengan BBC pada awal tahun ini, Yezen Alani, salah satu co-founder dari FIX, menyebutkan bahwa penghargaan internasional tersebut merupakan "pujian yang juga mencoreng".

Meskipun demikian, meski ada rencana perluasan FIX secara global, "Can't Get Knafeh Of It" asli tetap hanya tersedia di Uni Emirat Arab (UEA). Ini mendorong para pelaku industri coklat mandiri dan merk besar seperti Lindt dan Ülker untuk mengadaptasi varian tersebut dan membuat edisi mereka sendiri guna menjawab kebutuhan pasar internasional yang semakin berkembang. Akhirnya, tiruan-tiruan itu menjadi populer dengan sebutan "cokelat Dubai", dan saat ini telah tersebar di seluruh supermarket dan gerai ritel di banyak belahan dunia lainnya.

Sekarang ini, coklat Dubai bisa ditemui dimana-mana, mulai dari layanan antaran makanan online di UEA dan gerai-gerai permen yang ada di Istanbul, hingga jalur-jalur sibuk di supermarket Lidl London dan lapak-lapak pasar loak di Mumbai.

Global demand terus meningkat, sehingga menimbulkan kelangkaan persediaan di berbagai belahan dunia dan bahkan mendorong krisis stok pistachio skala global. Hal ini pun membentuk antrian panjang di kasir toko-toko permen coklat di Eropa dan AS, sementara juga mendorong kerjasama kolektif antar brand besar seperti Shake Shack dan Starbucks. Sejumlah supermarket bahkan mulai melakukan pembatasan pada pembelian produk-produk tersebut dari Dubai, seiring dengan penemuan individu-individu yang mencoba untuk menyelundupkan bar-bar coklat populer itu sendiri. Secara singkat, gilanyaan atas coklat asal Dubai sudah membuat getaran kuat dalam industri manufaktur coklat seluruh dunia.

Kereta ini juga menghadirkan peluang baru untuk para perajin manisan dari berbagai belahan dunia, seperti halnya dengan Maison Samadi yang populer di London.

Maison Samadi, produsen coklat asal Inggeris berakar dari Lebanon sejak tahun 1872, menjadi salah satu pionir yang memperkenalkan varian mereka dari coklat Dubai yang sedang tren, bernama "Coklat Gaya Viral Dubai" di London. Menurut Nabil Chehab, Direktur Pengembangan Bisnis di Maison Samadi, membuat "Coklat Gaya Viral Dubai" merupakan langkah logis dalam petualangan produksi coklat mereka.

"Saat kami bekerja pada kumpulan warisan kami, kami menemukan coklat Dubai yang sedang populer. Hal ini sungguh tepat karena mencampurkan hidangan penutup dari Timur Tengah yang disukai, yaitu knafeh, sebagai bentuk penghargaan kepada warisan keluarga Samadi serta gabungan dengan kemahiran utama kami dalam membuat coklat," jelas Chehab.

Chehab menjelaskan bahwa pemesanan untuk "Coklat Gaya Viral Dubai" melebihi harapan mereka, mungkin disebabkan oleh konsep yang sangat menarik. “Luar biasa betapa tim FIX merancang ide segar untuk membuat ‘dessert dalam bentuk bar coklat’ yang kini dirasakan lebih memuaskan dan menyenangkan dibandingkan hanya secuil coklat batangan,” ungkap Chehab dengan gembira. Sejak dahulu, pencinta kuliner sudah menikmati knafeh seperti aslinya. Kini, coklat Dubai memberikan kesempatan bagi mereka untuk merasakan kelezatan hidangan penutup populer tersebut dalam bungkus coklat, membentuk suatu pengalaman baru yang semakin menggoda dan seru.

"Keberhasilan sebenarnya dari cokelat Dubai berasal dari teksturnya," setuju Aylin Öney Tan, seorang penulis makanan Turki terkemuka. "Kelengketan lembut dari krim pistachio tidak hanya terasa nikmat di langit-langit mulut Anda; tetapi juga menarik secara visual. Selain itu, tekstur renyah dari kue kadayif dari knafeh membuat makanan penutup ini semakin tak tertahankan."

"Coklat dengan tekstur renyah seperti Toblerone Swiss dan Ferrero Rocher selalu dicari pasar," kata Öney Tan. "Hal serupa berlaku bagi coklat dari Dubai. Meski begitu, pada situasi kali ini, popularitasnya menyebar luas dan telah membantu persiapan produk coklat batangan tersebut untuk tampilan di platform media sosial semacam TikTok dan Instagram." Saat Vehera mengunyah potongan coklat batangan lengkap dengan hiasan krim pistachio dalam klip videonya di TikTok, efek suara ASMR yang renyah mendominasi bagian depan layar, membuat konten itu menjadi hit nyata di dunia maya.

Meski pertumbuhan penjualan chocolate bar Dubai ini banyak dipengaruhi oleh media sosial, namun keunikannya sendiri sudah cukup untuk menjaga ketertarikan konsumen,” jelas Monique Naval, seorang ahli riset tingkat lanjutan dari Euromonitor International. Lagu atauisinal “Can't Get Knafeh Of It” baru bisa dipesan secara online mulai jam 2 siang hingga 5 sore lewat platform pesan-antar digital bernama Deliveroo di Wilayah Uni Emirat Arab. Hanya ada sekitar 500 buah per hari yang dibuat oleh FIX, dan stoknya akan ludes dalam hitungan menit saja. Kelangkaan produk ini, entah itu berdasarkan waktu operasional ataupun lokasi geografis, membentuk rasa khawatir tertinggal (FOMO). fear of missing out ), yang semakin mendorong ketertarikan dan kebutuhan.

"Ini adalah perpaduan sempurna antara rasa, tekstur, kesenangan, dan nostalgia. Itu memang terlahir untuk menjadi juara," ujar Nabil Chehab.

"Memiliki nama Dubai juga menambah popularitas dan hype "Coklat ini," ujar Naval. Saat kebanyakan orang mengingat Dubai, mereka terbayang hotel-hotel mewah, mal raksasa, mobil berkelas, serta hidangan pencuci mulut yang diberi taburan emas. "Sensasi kemegahan semacam itu lah yang menjadi kunci sukses dari coklat di Dubai," lanjutnya.

Di balik popularitasnya yang melonjak secara online, resonansi cokelat Dubai juga berasal dari warisan Timur Tengahnya yang kental — menggali budaya keluarga dalam saling membagi manis-manisan, menyajikan hidangan enak sebagai bentuk pemberian, serta sensasi kenang-kenangan tentang knafeh dan pistachio yang sudah melekat erat dengan gaya hidup harian di daerah itu.

Menurut Chehab, hubungannya dengan knafeh sungguh erat. Dia menceritakan, "Para leluhurnya, yaitu Muhieddine Samadi, pendiri Al Samadi Sweets di Beirut pada tahun 1872, menjual knafeh sebagai salah satu penganan pertamanya." Lalu ia melanjutkan, "Saya besar di Beirut. Saat masih kanak-kanak, saya sering naik taksi bersama warga Lebanon ternama menuju Al Samadi Sweets tiap pagi hanya untuk membawa pulang secangkir knafeh dan menyantapnya selagi berkendara ke toko sang bapa. Siapa yang bisa bayangkan kalau suatu waktu nanti diriku akan menikahi cucunya yang cantik?" katanya sambil tersenyum ceria.

Pada suatu wawancara dengan Arabian Business beberapa waktu lalu, Hamouda menyampaikan, “Tujuanku adalah membuat FIX memiliki karakteristik unik tersendiri. Aku harap ketika seseorang mencicipi coklat ini pada gigitan pertamanya, ia akan terdorong untuk meresmukan kenangan masa lalunya.” Bagi banyak pecinta cokelat dari segala penjuru dunia, gigitan awal tersebut telah memunculkan ekspektasi seperti yang dinyatakan oleh Hamouda: petualangan rasa membawa mereka kembali kepada suasana pasar tradisional Timur Tengah yang penuh warna, tempat pedagang-pedagang menawarkan camilan lokal yang lezat serta hembusan angin bercampur aroma pistachio.

"Delapan Puluh Enam Persenan konsumen di seluruh dunia tertarik untuk merasakan budaya yang bukan milik mereka sendiri, dan ini meliputi niat serta hasrat untuk mengeksplorasi cita rasa dan komposisi bahan baru," ungkap Naval. Kacang pistachio -- primadona dari wilayah Timur Tengah -- kini semakin populer, diperkirakan akan menjadi tren rasanya pada tahun depan secara internasional, dengan hadir dalam aneka produk mulai dari kopi latte sampai bir.

Di waktu yang bersamaan, industri wisata di Timur Tengah sedang berkembangan. booming , dan Dubai telah menjelma sebagai destinasi gastronomi yang memukau, dengan sebagian wisatawan rela terbang jarak jauh demi merasakan coklat populer tersebut secara langsung. apa yang awalnya hanyalah sebuah batangan coklat di toko kudapan lokal di dubai sudah bertransformasi menjadi fenomena global yang luar biasa.